Lee Falk 1911-1999

Fantomens skapare, Lee Falk, avled den 13:e Mars 1999 på ett sjukhus i New York i sviterna efter en lunginflammation. Han blev 87 år. Lee Falk var verksam in i det sista och skrev manuskript till hans två stora verk, Mandrake och Fantomen, från sjuksängen. För honom var de två seriefigurerna en del av hans familj. Han kom att skriva historier till dem oavbrutet i omkring 60 år; Mandrake skapades 1934 och Fantomen 1936. Lee Falk blev därmed den sista överlevande serieskaparen av de klassiska äventyrsserierna från 1930-talet. Populär i Sverige Lee Falk besökte Sverige flera gånger, senast när filmen om Fantomen hade premiär i oktober 1996. Att Lee Falk brydde sig så mycket om Sverige beror på att här har han sina största fans. Ingenstans är Fantomen så populär som i Sverige, Norge och Australien. Ulf Granberg är ansvarig utgivare för Fantomen i Sverige. Han träffade Lee Falk flera gånger. Han berättar: "Första gången var 1977 när han var på besök här i Stockholm. Efter det har han varit här flera gånger. Han var väldigt trevlig, hade humor och berättade gärna roliga historier. Ändå var han en rätt lågmäld person. Han hade en mycket avspänd atttityd till livet och vardagen. Med amerikanska mått var han väldigt liberal." Fantomen lever vidare Trots att Lee Falk nu är död, så lever Fantomen vidare med andra författare, inte minst i Sverige. 1994 slutade den svenska Fantomentidningen att publicera Lee Falk's äventyr, och satsade bara på sin egen svenska produktion. I början på 70-talet började den svenska licenstillverkningen. Anledningen till den svenska produktionen var helt enkelt den stora efterfrågan på Fantomen. Den skulle egentligen först bara vara ett komplement till Lee Falk's äventyr, men har efterhand fyllt ut tidningen mer och mer. De svenskproducerade äventyren exporteras även till Norge, Finland och Australien. Men för seriesyndikatet i USA blir det problem. Nu får förlaget den näst intill omöjliga uppgiften att hitta en ny författare. Det blir inte lätt... Fantomentecknare under Lee Falk Ray Moore, 1936-47 Wilson McCoy, 1947-61 Sy Barry, 1961-1991 George Olesen och Keith Williams, 1991-1999